Метод генетического анализа еще раз подтвердил правоту существующей теории о появлении такой венерической болезни как сифилис, согласно которой возбудитель этого заболевания был завезен в Европу с Американского континента еще Христофором Колумбом. Об этом факте сообщает MedPortal. ru. Использование филогенетического метода, с помощью которого группа ученых из Университета Эмори (EmoryUniversity) в Атланте под руководством Кристин Харпер (Kristin Harper) проводила указанные исследования, позволяет установить эволюционные взаимосвязи между различными видами. Для проведения анализа было использовано 26 штаммов трепонем, образцы которых были собраны в различных странах. Кроме того, среди этих образцов присутствовали два ранее неизученных штамма, которые были выявлены на территории южноамериканского государства Гайана.

В проведенных исследованиях, помимо возбудителей сифилиса, передающегося половым путем и вызываемого бактерией Treponema pallidum (или бледной трепонемой), также рассматривались и представители невенерических трепонематозов, которые вызываются другими разновидностями трепонем. Имеющие широкое распространение на территории слабо развитых в экономическом отношении регионах невенерические трепонематозы, такие как фрамбезия, пинта и эндемичный сифилис, в большинстве случаев передаются как через поврежденную кожу, так и оральным путем. При этом пинта характеризуется поражением кожных покровов, фрамбезия поражает кожные покровы и кости, а эндемический сифилис способен поражать и кожные покровы, и кости, и слизистые оболочки.

В результате проведенных исследований было установлено, что наиболее древними являются штаммы, считающиеся возбудителями фрамбезии, которые были получены из Южной Америки. Вызывающие же венерический сифилис штаммы хоть и являются их близкими родственниками, но появились гораздо позднее. Полученные результаты прокомментировала Кристин Харпер, заявив при этом, что «это подтверждает гипотезу о том, что сифилис - или его предшественник - был занесен из Нового света». Согласно ее мнению, возбудители сифилиса, передающегося половым путем, явились результатом мутации невенерических трепонем, произошедшей в более холодных европейских климатических условиях.