Зуд по всему телу, слезящиеся глаза и непрекращающийся насморк - аллергикам не позавидуешь. Однако недавно ученые сделали необычное открытие, из-за которого, возможно, многие пожалеют о ом, что эта напасть миновала их стороной.

Дело в том, что аллергия дает о себе знать из-за гипер-чувствительной и активной иммунной системы. С одной стороны, приятного от этого заболевания мало, но с другой - именно сильный иммунитет может оказать неоценимую "услугу" в борьбе против рака мозга.

В своих изысканиях сотрудники медицинской школы Гарварда и больницы св. Фомы в Лондоне использовали результаты нескольких исследований, посвященных частоте онкологических заболеваний головного мозга среди лиц, страдающих различными формами аллергии. В распоряжении врачей оказались данные о 4,5 тысячах пациентов с выявленными опухолями головного мозга.

Многочисленные исследования показали, что люди, имеющие в своем "активе" астму, сенную лихорадку или экзему, на 30 - 39% реже страдают от заболевания, называемого глиомой - опухолью головного мозга. Глиомы крайне опасны: в течение пяти лет после ее обнаружения выживают лишь 3% людей.

После того, как медики обнаружили столь интересную тенденцию, они приступили к разгадыванию биохимических механизмов этого феномена. Ученые предположили, что подобная сопротивляемость организма раку мозга связана с повышенной активностью цитокинов - веществ, "запускающих" аллергическую реакцию. Многочисленные лабораторные опыты показали, что цитокины способны замедлять рост клеток глиом. Отчет о проделанной врачами работе был опубликован в Journal of the National Cancer Institute.

Впрочем, объяснение выявленной исследователями закономерности может быть и другим. По мнению сотрудницы Университета Огайо Юдит Шварцбаум, глиомы подавляют иммунную систему, так что дело может быть в том, что сами злокачественные опухоли "защищают" пациентов от аллергических реакций.