В исследовании приняли участие 1037 человек, рожденных в Новой Зеландии в период с апреля 1972 по март 1973 года. Целью научно-исследовательской работы было изучить связь между детским опытом и заболеваниями во взрослом возрасте. Участники исследования были оценены по уровню социально-экономических проблем, жестокого обращения и социальной изоляции в течение первых 10 лет жизни. Авторы исследования затем обследовали участников в возрасте 32 лет и проверили их на три фактора риска возрастных заболеваний: депрессию, уровень воспаления (измеряется анализом крови на C-реактивный белок) и наличие некоторых проблем с обменом веществ (высокое кровяное давление, ненормальные уровни холестерина и избыточный вес).

Выяснилось, что взрослые участники, которые испытывали невзгоды в детстве, чаще попадали в группы риска, связанные с возрастными заболеваниями. Неблагоприятные события детства привели к депрессии в 31% случаев, к повышенному воспалению в 13% и к нарушению обмена веществ в 32% случаев, сообщили авторы исследования.

По мнению экспертов, влияние неблагоприятного опыта детства на риск развития заболеваний во взрослые годы не зависит от других факторов развития и сопутствующих факторов риска, таких как низкий вес при рождении, наследственность или вес тела в детстве. Результаты исследований были опубликованы в декабрьском выпуске журнала Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine.