Ученые провели исследование, в котором опросили 27 тысяч человек, побывавших на семи разных пляжах между 2003 и 2005 годами, а также в 2007 году. Все пляжи, задействованные в исследовании, регулярно очищались, в том числе от растений. Качество воды на всех пляжах было в рамках нормы, утверждают исследователи. Результаты исследования опубликовали в журнале American Journal of Epidemiology.

Всех участников исследования опросили о том, насколько сильно они контактировали с песком в день посещения пляжа (копались ли они в нем, закапывались ли полностью). Затем, через 10-12 дней им звонили и выясняли детали о проблемах со здоровьем, последовавших за посещением пляжа. В результате ученые обнаружили, что диарея и другие заболевания желудочно-кишечного тракта очень часто встречались у тех, кто играл в песке (13%), и еще чаще у тех, кто в песок закапывался (23%). Источник загрязнения песка неизвестен, это могут быть и сточные воды города, и результат посещения пляжей домашними и дикими животными.

По мнению исследователей, времяпровождение на пляже — очень полезная процедура, однако следует принимать меры по предотвращению риска заражения, например, мыть руки после игр в песке, чтобы избежать неприятных последствий со здоровьем после отдыха, подчеркнули эксперты.