В исследовании приняли участие 608 человек, в легкой и средней форме страдающие болезнью Альцгеймера. За пациентами наблюдали в течение 4 лет, отслеживая их состояние. Состояние их памяти и мышления тестировалось дважды в год. У 63 человек из них (10,4%) был диабет. Вначале исследования и те, кто болел только деменцией, и те, у кого она была осложнена диабетом, набрали в тесте на когнитивные способности в среднем по 20 баллов. Спустя 6 месяцев все участники исследования показали себя во время тестов в среднем на 1,24 балла хуже. Однако, у тех пациентов, у которых деменции не сопутствовал диабет, результаты ухудшились на 0,38 балла, чем у тех, кто страдал еще и диабетом.

Исследователи не уверены в причинах замедления потери памяти у людей, страдающих диабетом. Одним из возможных объяснений может быть то, что диабет у стариков отличается от диабета у молодых людей, пожилые люди чаще получают препараты для лечения сердечно-сосудистой системы, такие, как лекарства от повышенного давления, полагают ученые. Эти препараты, как известно, снижают риск развития заболевания Альцгеймера, а также замедляют прогрессирование болезни. Другим возможным объяснением может быть то, что результаты данного исследования отражают отличие связей в мозге у людей, страдающих диабетом, от связей в мозге тех, кто диабетом не болен, заключили эксперты.