Глава 1. Гостья из Латинской Америки - каллизия душистая

У каллизии душистой довольно много бытовых названий: «живой волос», «домашний женьшень», «кукурузка» и др. Но наиболее известное в народе - «золотой ус».

Каллизия душистая представляет собой многолетнее травянистое растение родом из Мексики, где может достигать 1 - 1,5 м в высоту. В домашних условиях растение достигает 20 - 70 см. Основной стебель вертикальный с ланцетовидными листьями 20 - 30 см длиной и 5 - 6 см шириной. Цвет листьев светло-зеленый, поверхность глянцевая. В нижней части растения образуются горизонтальные или свисающие побеги (усы). Они состоят из суставчиков, как правило, фиолетового цвета. Побег достигает 20 см и более и заканчивается плотной розеткой листьев (новым растением).

Цветет белыми или розоватыми цветками, мелкими, собранными в пазушные соцветия в виде простых или двойных завитков. Они имеют тонкий аромат, напоминающий запах гиацинта. Отсюда и ее название - «душистая».

К сожалению, в домашних условиях она цветет чрезвычайно редко.

Род растений каллизии включает в себя 12 - 20 видов, произрастающих в основном в тропических районах Северной и Южной Америки.

О целебных свойствах золотого уса мы узнали сравнительно недавно. Чуть более 10 лет назад сведения появились у народных целителей. В России растение появилось в позапрошлом веке, и его культивировали как декоративный и комнатный цветок. Лекарственными свойствами растений семейства коммелиновых ученые заинтересовались давно.

Исследования были начаты в Гарвардском университете США и в Канаде, где изучали свойства растений тропических лесов Южной и Центральной Америки.

В ходе исследований ученые заинтересовались золотым усом, поскольку сок его содержит большое количество биологически активных веществ. В нашей стране с 1980 года изучением каллизии душистой занимались ученые Иркутского мединститута под руководством профессора В. А. Семенова, а также ученые Ленинграда, ныне - Санкт-Петербурга. Значительный вклад в изучение свойств золотого уса внесли А. Кородецкий и В. Огарков - народный целитель России, гомеопат.

Какие же полезные вещества содержит золотой ус?

Анализ растений, проведенный сотрудниками исследовательского института РАН, показал, что Каллизия содержит каротиноиды, флавоноиды, пектины и катехины, которые определяют лечебное действие растения.

Аскорбиновая кислота, содержащаяся в нем, выполняет важные биологические и биохимические функции в живых клетках. Витамин С играет важнейшую роль в жизнедеятельности организма: участвует в регулировании окислительно-восстановительных процессов, углеводном обмене, процессе свертываемости крови, в восстановлении поврежденных тканей, необходим для образования стероидных гормонов, участвует в синтезе белков. При недостатке витамина С развивается цинга.

Дубильные вещества, или танины, способны осаждать белки, алкалоиды, малотоксичны, применяются как вяжущие, бактерицидные средства при желудочно-кишечных заболеваниях, для полоскания горла, при длительно незаживающих язвах и т. д.

Каротиноиды - широкий класс природных соединений. К ним относятся терпены и их производные - терпеноиды и стероиды. Каротиноиды - предшественники витамина А. Витамин А (ретинол) содержится в животных продуктах, каротин - в растительных. Недостаток витамина А приводит к сухости кожи, развитию гнойничковых поражений кожи, выпадению волос, изменению сумеречного зрения, снижению иммунитета, что ведет к инфекциям и нарушениям в работе различных органов.

Катехины - флавоноиды - представлены флаванами и флавонами. Обладают Р-витаминной активностью. К производным флавона принадлежат катехин, лейкоантоциан, антоциан. Катехин обладает антиаллергическим действием и укрепляет стенки сосудов.

Пектин необходим для полноценной работы желудочно-кишечного тракта, уменьшает потерю воды организмом, сокращает время свертывания крови, нейтрализует яды, замедляет выведение из организма аскорбиновой кислоты, антибиотиков, снижает уровень холестерина в крови, влияет на обмен желчных кислот, на продолжительность действия многих лекарственных веществ. Пектин связывает стронций, кобальт, радиоактивные изотопы, обезвреживая их. Пектины в основном не всасываются в организме, а выводятся с вредными веществами. Пектины уменьшают процессы гниения в кишечнике. Они способствуют выработке в кишечнике витаминов группы В (особенно В12), увеличению количества полезных микроорганизмов в кишечнике.

Углеводы в растениях служат первичными продуктами биосинтеза. Флавоноиды способны изменять реакцию организма на аллергены, вирусы и канцерогены. Они являются антиоксидантами, обладают бактерицидным, спазмолитическим, желчегонным, гипотензивным, мочегонным, возбуждающим, антиканцерогенным действием.