Домашние животные занимают столь важное место в жизни современного человечества, что в буквальном смысле слова оккупировали квартиры своих хозяев. Принято считать, что питомцы обладают целебными свойствами, избавляют людей от физических недугов и последствий стресса. Но ученые не разделяют этот обывательский оптимизм, категорично советуя держать строгую дистанцию со своим четвероногим любимцем. Иначе последствия могут быть непредсказуемыми.



Оказывается, во многих европейских странах у хозяев кошек и собак считается в порядке вещей засыпать в обнимку со своим питомцем. Одно дело, когда трогательный щеночек или котеночек, только что появившийся в доме, ищет приют на краешке хозяйского одеяла, и совсем другое - когда через несколько лет выросшая особь, успевшая обзавестись паразитами и инфекциями, лезет к вам на подушку. Контакты такого рода, как считают британские медики, надо отвергать без зазрения совести.



Доктор Фред Ланег, недавно покинувший пост главного ветеринара Соединенного Королевства, перед уходом с должности дал напутствие всем хозяевам псов и котов: "Помнить, что они домашние, но не забывать, что они еще и животные". Реестр болезней, которые несведущий владелец обычной мурки может подцепить при неправильном обращении с ней, огромен, и самый страшный его пункт - птичий грипп. Он, как уже достаточно давно выяснили эпидемиологи, способен передаваться от птиц кошкам.



Помимо экзотических инфекций вроде упомянутого H5N1 и коровьего бешенства домашний любимец может наградить своего хозяина банальными паразитами или сальмонеллезом. "Как ветеринарный врач, - заявил Ланег, - я бы не советовал людям держать собак в спальне". Но, если верить статистике, граждане его совету не вняли. Более того, научные доказательства вреда, приносимого нарушением норм содержания питомцев, людей не впечатляют. Результаты недавно проведенного в британской сельской местности опроса поразили медиков до глубины души: оказывается, каждая пятая собака крупной породы почивает в спальне собственных хозяев, а 14% лабрадоров и джек расселов (это самые распространенные породы) и вовсе спят бок о бок с людьми.



Не намного правильнее поступают собаководы, устраивающие лежанку для своего любимца на кухне. Исследование, проведенное сотрудниками Ливерпульского университета, показало: 42% собак спят на кухне, 79% едят на кухне, а 24% беспрепятственно блуждают по кухне, оставаясь дома в одиночестве. Если сопоставить эти результаты с данными по количеству собак в Британии (5,6 миллиона жителей страны содержат одного или нескольких псов каждый), получается полная антисанитария.



"Всемирная организация здравоохранения утверждает, что присутствие рядом с человеком животных приносит только пользу их владельцам и не представляет ни для кого никакой опасности, - заявила журналистам директор ассоциации заводчиков породистых собак Kennel Club Кэролайн Кеско. - Существует несомненная польза от нахождения бок о бок с собаками, но тот, кто живет вместе с животными, естественно, должен соблюдать разумные гигиенические требования. Необходим сбалансированный подход".