Данные британской статистики свидетельствуют о постоянном сокращении числа новорожденных девочек в семьях выходцев из Индии. По мнению экспертов, ежегодно беременные британки индийского происхождения совершают сотни абортов по половому признаку. Исследователи из Оксфордского университета, рассмотрев статистику рождений в различных этнических группах в Англии и Уэльсе, пришли к выводу, что начиная с 70-х годов прошлого века в семьях выходцев из Индии соотношение числа новорожденных девочек и мальчиков устойчиво меняется в пользу последних. Если 35 лет назад в таких семьях на каждые 100 девочек рождались 103 мальчика, то в 2000-2005 годах это соотношение изменилось до 100 к 114.

Объяснение этой тенденции ученые видят в абортах по половому признаку, объясняющихся закрепленной традицией дискриминацией полов. Отчасти это явление связано с архаичным семейным укладом традиционного общества, где повзрослевшие дети мужского пола обязаны поддерживать стареющих родителей, тогда как девушки, выходя замуж, навсегда покидают семью, причем необходимое невесте приданое часто ложится непосильным бременем на семейный бюджет. По подсчетам руководителя исследования доктора Сильвии Дабак, в результате «половой селекции» эмбрионов в индийских семьях в период между 1990 и 2005 гг. Великобритания не досчиталась приблизительно 1500 младенцев-девочек.

Отметим, что в самой Индии половая диспропорция среди новорожденных является проблемой национального масштаба. С 80-х годов прошлого века в стране действует закон, запрещающий определять пол плода с помощью УЗИ. За прерывание беременности по результатам обследования врачам грозит лишение лицензии и уголовное преследование. Впрочем, по данным BBC, специализирующиеся на абортах по половому признаку клиники по-прежнему широко распространены в Индии. Журналистам компании удалось заснять скрытой камерой переговоры с индийским врачом, согласившимся определить пол ребенка, и обещавшим подставной семейной паре подыскать врача, готового прервать беременность, если плод окажется девочкой.