Ученые использовали транскраниальную магнитную стимуляцию (ТМС) височно-теменной области коры правого полушария. Закрепленные на голове участников исследования электроды создавали слабое магнитное поле, временно нарушающее передачу нервных импульсов в указанной области коры, которая отвечает за моральную оценку поступков.

Добровольцам было предложено оценить действия людей в нескольких описанных ситуациях. Например, испытуемых спрашивали, может ли человек позволить своей подруге пройти по ненадежному мосту, даже если она благополучно переберется на другую сторону. Если в такой ситуации руководствоваться исключительно результатом, то поступок человека назовут оправданным, даже если он на самом деле хотел причинить вред подруге.

В ходе одного из опытов добровольцев подвергали ТМС в течение 25 минут до того, как им было предложено оценить действия людей в нескольких описанных ситуациях. Участников второго опыта подвергали короткому воздействию магнитного поля (длительностью 500 миллисекунд) непосредственно во время оценки различных действий. Поступки предлагалось оценить по семибальной шкале: от 1 балла за абсолютно недопустимое действие до 7 - за полностью оправданное.

По результатам исследования выяснилось, что после магнитной стимуляции височно-теменной области коры правого полушария испытуемые чаще признавали допустимыми действия людей, желавших причинить вред кому-либо. Исследователи предположили, что ТМС мешала участникам оценить поступок с точки зрения морали, заставляя их полагаться на результат описанного действия.