Исследователи наблюдали за поведением взрослых молодых людей на виртуальном симуляторе вождения. Они заметили, что когда водители начинали писать текстовые сообщения, одновременно управляя автомобилем, расстояние между ними и машиной, едущей впереди, неуклонно сокращалось, а реакция водителя замедлялась. В результате водители, которые набирали сообщение, попадали в виртуальные «аварии» в шесть раз чаще, чем те, кто был полностью сконцентрирован на управлении автомобилем. Ученые отметили, что писать за рулем SMS-ки гораздо опаснее, чем просто разговаривать по телефону.

Водители, которые пишут за рулем текстовые сообщения, подвергают опасности себя и других, так как вынуждены переключать свое внимание между двумя сложными задачами. Ученые обнаружили, что разговор по телефону за рулем снижает быстроту реакции на 9%, а написание SMS – на 30%.

В ходе исследования, отчет о котором был опубликован в журнале Human Factors, приняли участие 20 парней и девушек в возрасте от 19 до 23 лет. Перед ними была поставлена задача: управлять автомобилем, или управлять автомобилем и одновременно писать сообщения в эмуляторе вождения высокой точности. Для всех участников написание текстовых сообщений было совершенно обыденным и привычным делом.