В новом исследовании сна приняли участие 49 курсантов армии США. Исследователей интересовало, как лишение сна влияет на обобщение информации, процесс, по большей части, основанный на мгновенных и интуитивных решениях. Обобщение информации - преобразование информации о простых частных событиях в информацию о наличии некоторого события более высокого уровня, проявляющегося в частных событиях.

В рамках исследования курсанты дважды прошли тесты на способность к обобщению информации. Первый тест был проведен после того, как испытуемые хорошо отдохнули, а второй – после бессонной ночи. Результаты показали, что даже небольшое уменьшение времени, которое отводится на сон, может привести к потере способности обобщать поступающую информацию. Точность выполнения заданий на обобщение информации у невыспавшихся курсантов снизилась на 2,4% (70,7% - 73,1%) и выросла на 4,3% (74 – 78,3%), когда солдаты хорошо отдохнули.

Ученые считают, что очень важно понять принципы работы мозга в области процедурного обучения, так как обобщение информации, быстрая и точная выработка стратегии поведения, – критически важное умение в ситуации, когда солдату необходимо принять мгновенное решение о потенциальной вражеской цели, гражданском лице или в отношении сослуживца. Способность принимать мгновенные решения также жизненно важна в других областях человеческой деятельности, например, в пожарной службе, в полиции, поясняют психологи.

По мнению экспертов, неполноценный отдых может крайне негативно сказаться на представителях тех профессий, неотъемлемой частью которых является способность быстро реагировать. Если им нужно принять мгновенное решение, лишенные сна люди могут подвергнуть опасности свою и чужую жизнь, подчеркнули американские ученые. Результаты этого исследования были опубликованы в ноябрьском выпуске журнала Sleep.